Job done pour Cleveland ! Un match gagné, et au moins deux de sursis. A la Quicken Loans Arena, les coéquipiers de LeBron ont su relever la tête avant un quatrième match déterminant.

Si Boston est intraitable à domicile, il n’en est rien loin du TD Garden. 1 victoire, 5 défaites, voilà leur bilan désormais en playoffs à l’extérieur. Les Cavs ont mis le pied au plancher dès le premier quart-temps, en menant de 15 points (32-17). Les Cavs ont ensuite déroulé, et de la première à la dernière possession, Cleveland a mené.

LeBron était en réussite, comme toute l’équipe aujourd’hui. Les Cavaliers terminent avec 17 paniers à trois points, donc quatre de Korver et 3 (sur 3 tentés) par James. 17/34 à trois points pour les Cavs, contre un petit 6/22 pour Boston. Love a retrouvé de l’influence en marquant 13 points mais surtout en récupérant 14 rebonds ! Hill et J.R Smith, très critiqués lors des matchs à Boston, ont prouvé qu’ils étaient à leur place dans ce match : les lieutenants se sont mis au niveau, et enregistrent 13 et 11 points respectivement. LeBron n’a cette fois pas oublié de rendre aussi les autres bons, en délivrant 12 passes décisives. Il affirmait en fin de match : « Je dois marquer, prendre les rebonds, défendre, m’assurer que les autres gars soient impliqués. Mais ça me va, je suis à l’aise avec ça. Je dois aussi faire en sorte que mes coéquipiers soient meilleurs. Ils ont répondu à l’appel ce soir et ils vont devoir le faire à nouveau lundi ». Défendre, il sait aussi faire, puisque le King a réalisé deux contres et récupéré 4 rebonds défensifs.

Côté Boston, il y a des questions à se poser. Si le coach Stevens résume cela par un « Ils nous sont rentrés dedans, point final : ils ont été supérieurs« , on peut chercher plus loin que cela. Boston a manqué d’agressivité en début de match, puis quand ils s’y sont mis, n’a pas su la maîtriser. C’est pourquoi Jaylen Brown n’a pas pu aider son équipe à sortir la tête de l’eau : il a vu son temps de jeu grandement réduit à cause des fautes. 5 fautes, 20 min sur le parquet, 10 points seulement. Tatum et Rozier ont inscrit 18 et 13 points, mais ça n’aura pas suffi pour inquiéter ne serait-ce qu’une seconde les Cavaliers dans ce match à sens unique. Horford a bien été contenu, ne marquant que 7 points. Pour gagner le match 4 il faudra montrer un tout autre visage que celui de cette équipe gentillette qui se fait bouger.

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Lundi, les Celtics auront l’occasion de repartir chez eux avec 3 victoires à 1, ou à égalité. James et les Cavs ont déjà remonté 2-0 en 2007 et 2016, alors pourquoi pas cette année ? Certes, l’équipe qu’on a vue à Boston ne pourra clairement pas faire ça… Mais l’équipe de Cleveland qu’on a vue hier, ça oui !

Damien Orsat

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